Una nazionale semisconosciuta.. oltremanica!

Si torna a fare sul serio con le Qualificazioni a Euro 2012, a Belfast arrivano le Isole Faroer.
Partita facile sulla carta, squadra schierata con un 4-4-2 col diamante con Dean Shiels rientrato in nazionale dopo l'infortunio a sostegno delle 2 punte.
La partita si rivela più ostica del previsto e gli ospiti fanno la partita nelle battute iniziali ma, per fortuna, alla nostra prima azione pericolosa passiamo grazie al gol di Feeney.
Arriva subito la reazione ed il gol del pareggio a sorpresa.
Iniziamo a spingerci in avanti con maggiore frequenza e Faroer resta in 10, la gara si mette su ottimi binari.
Nella ripresa infatti Feeney sigla il 2-0 che ci da un pò di tranquillità in più e, nonostante ci sia solo più una squadra in campo, il terzo gol arriva solo in pieno recupero.
Ci pensa Shiels, autore di una buona partita.



A distanza di un mese sono ben 2 gli impegni della nostra nazionale, in casa contro la Serbia ed in Estonia.

Contro la Serbia ci schieriamo con un 4-4-1-1 con Healy unica punta e molto prudenti.
Si parte subito molto forte e dopo appena 5 minuti ci pensa l'ala destra Davis a sbloccare il risultato con un piazzato rasoterra sul palo lungo.
Al 20' è Healy a segnare la rete del 2-0 quanto mai a sorpresa su ottimo assist di Shiels capace a metterlo a tu per tu col portiere avversario.
La squadra gioca molto bene e sono pochi i pericoli che corriamo.
Shiels è immarcabile e continua a giocare a memoria e tenere la squadra alta servendo continuamente palloni d'oro e colpendo anche una traversa con un destro da fuori area.
Nella ripresa la Serbia colpisce un palo esterno ma è tutto qui, l'Irlanda del Nord vince giocando una partita perfetta: Shiels con un voto di 8,6 viene eletto migliore in campo.



Contro il fanalino di coda Estonia si punta, chiaramente, alla vittoria larga.
Così accade, Shiels illumina ed Healy segna, segna, segna.. è inarrestabile!
5 reti per lui stendono gli estoni!
Unica nota negativa i 3 gol incassati ma poco male viste le molte occasione create e il punteggio molto largo.
Healy chiude la gara con un voto di 9,8: STRARIPANTE!



Ora la classifica ci vede secondi, assieme a Slovenia e Serbia e con 2 partite ancora da disputare (Estonia in casa e Italia in trasferta).



E se l'obiettivo era quello di sognare, continuiamo a farlo.....

Grazie ragazzi!!
Ma dato che non sono proprio sicuro del regolamento, se arrivo secondo devo andare agli spareggi con tutte le altre seconde degli altri gironi?!

Il girone C di qualificazione è quasi terminato, mancano le ultime 2 decisive partite.
Contro l'Estonia si parte bene e a fine primo tempo il risultato pare già in cassaforte.
Nella ripresa troviamo altre 2 reti per arrotondare il finale: 4-0.



Purtroppo, però, non arrivano buone notizie dall'altro campo.. il finale è: Serbia 2 - Italia 0.
La situazione, a questo punto diventa complicata, quasi impossibile!

Italia 21
Irlanda del Nord 19
Serbia 19

La Slovenia, infatti, è già fuori dai giochi e probabilmente la Serbia avrà strada spianata nell'ultima gara mentre a noi attende una proibitiva trasferta in Italia con gli azzurri ancora non matematicamente qualificati!

All'Artemio Franchi abbiamo di fronte gli 11 di Prandelli, ci schieriamo con un prudente 4-4-1-1 con Feeney unica punta pronti a pungerli in contropiede.
Come se non bastasse, capitan Hughes e bomber Healy sono fuori per squalifica (gialli rimediati purtroppo nella gara contro l'Estonia sicuramente evitabili).
La partita la conduce l'Italia come da previsione ma fortunatamente non arrivano al gol.
Rete che però arriva purtroppo verso lo scadere del primo tempo con una staffilata di Montolivo dai 30 metri non respinta da Tuffey.
Dall'altro campo, come prevedibile, non arrivano notizie incoraggianti.. Slovenia 0 - Serbia 2 a fine primo tempo!
La nostra gara è in salita, quasi proibitiva, subiamo senza una minima reazione.. l'Italia è superiore in gioco e tecnica.
Minuto 57, fallo ingenuo in area su una punizione dal limite di Cassano e calcio di rigore per gli azzurri.
Dagli 11 metri si avvia Montolivo, palla sul palo: si resta sull'1-0!!
La partita prosegue, a 20 minuti dalla fine tento il tutto per tutto, squadra superoffensiva.. ormai non si può più sperare sul miracolo sloveno (sono sull'1-4 dal minuto 52) per cui l'unico modo per passare il turno sarebbe la vittoria, il pareggio non basterebbe nemmeno, chiuderemmo terzi!
La squadra è sbilanciatissima e rischia moltissimo, al minuto 88 viene annullato giustamente un gol a Lee Hughes in fuorigioco.
60 secondi dopo da un cross dalla sinistra Davis colpisce e insacca di testa: 1-1 e partita riaperta!!
Ora ci crediamo, diamo veramente l'anima ma li schiacciamo lì, nella loro area.. l'arbitro decreta 4 minuti di recupero.
Al 93' pallone in avanti per Paterson che si allarga sulla destra, si porta dietro 2 difensori e mette un rasoterra in mezzo per l'accorrente Lee Hughes, Abbiati è sul primo palo quindi è facile l'appoggio dell'attaccante nordirlandese.... GOOOOOOOOOOOOOOOOOL!!!!!!!!!!
E' la rete dell'1-2... il recupero avanza, ancora un angolo dell'Italia tutta riversata in avanti ma dopo 5 minuti e 30 secondi di recupero è finitaaaaaa!!!
Il campo ha parlato: Irlanda del Nord batte Italia 2-1 e si qualifica a Euro 2012 come prima classificata!!!
Italia eliminata!



Qualificazione storica e vera e propria impresa dei miei uomini!!!






Ragazzi, a voi i commenti.

Grazie a tutti ragazzi!
Davvero non ci speravo più, saremmo comunque usciti con onore e invece è stata proprio l'Italia a rimetterci (probabilmente facendo vincere la Serbia la giornata prima credendo di stravincere con noi e passare il turno chiudendo come prima).
Inutile dire che Prandelli è stato immediatamente allontanato da ruolo di C.T. degli azzurri.
Ora vedremo come affronteremo i prossimi appuntamenti amichevoli con l'adrenalina a mille!