Una nazionale semisconosciuta.. oltremanica!

Un saluto a tutti.
Come primo incarico per la demo ho deciso di fare i bagagli e partire... sarò il nuovo C.T. dell'Irlanda del Nord!
Compito non facile vista la pessima conoscenza del calcio nordirlandese ma ho incominciato gli studi delle rose e dei giocatori uno ad uno in modo da incominciare al meglio le qualificazioni ad Euro 2012.
Chi mi segue?

Eccoci amici, inizia l'avventura!
Ecco quanto annuncia la Federazione al mio arrivo...



La prima partita ci vede ospiti in Montenegro per un'amichevole non affatto agevole pre-qualificazioni.
I 25 giocatori scelti per questa partita e, fondamentalmente per le altre gare, sono i seguenti:



In Montenegro siamo compatti e incisivi, la squadra gioca molto bene e porta a casa un ottimo risultato, esordio perfetto sulla panchina nordirlandese!
Non schiero da subito quelli che dovrebbero essere i titolari ma sperimento alcuni giocatori interessanti ed un modulo che non intenderò utilizzare in futuro.





Per l'esordio in gare ufficiali si deve invece attendere il 3 settembre 2010, un'altra trasferta, questa volta in Slovenia per la prima partita del gruppo C di qualificazione ad Euro 2012 (quello dell'Italia).
Partita equilibratissima fin dalle battute iniziali, giochiamo però un po' contratti e per niente tranquilli, forse sentiamo troppo il peso della gara..
Nessuna delle 2 squadre sembra prendere il sopravvento o imporsi sull'altra quando, al 70' Corry Evans decide di farsi espellere per doppia ammonizione lasciando in 10 uomini gli ospiti che fino a quel minuto sembravano controllare la partita.
La Slovenia incomincia a premere sull'acceleratore ma si fionda in avanti in maniera confusionaria.
Al minuto 92, nel pieno del recupero, un lancio apparentemente innocuo pesca Robert Koren al limite dell'area che trova un perfetto pallonetto a scavalcare un incolpevole Taylor che stava uscendo dalla sua porta.
Rete che rompe gli indugi e decreta 3 punti importantissimi ma non altrettanto meritati per i padroni di casa.





A questo punto arriva un'altra amichevole, visto il riposo per la seconda giornata di qualificazione.. questa volta si gioca tra le mura amiche contro un Taipei Cinese non molto quotato.
Largo alle seconde linee e ad un nuovo modulo, con 2 punte e 2 ali esterne alle loro spalle.
Dominio territoriale assoluto ma scarsissima precisione e concretezza davanti.
Sarà per via degli avversari sottovalutati fin da subito e la poca cattiveria mostrata ma i gol non arrivano.
Finirà con uno striminzito 1-0 grazie al gol del bomber Healy ma da questa gara ci sarà molto da rivedere, specie le manovre offensive.
La difesa, al contrario, sembra piuttosto solida per cui al momento non mostriamo vere e proprie carenze davanti all'estremo difensore.




Tra un mese in patria arriverà l'Italia, partita complicatissima ma che intendiamo non dare vinta agli italiani.. si prevede di giocare con un 4-5-1 e si spera di recuperare qualcuno dei diversi infortunati di questa prima fase di stagione.

Arriva il giorno di Irlanda del Nord-Italia, si gioca con un 4-3-2-1 per colpire con rapide ripartenze in contropiede.
Partita però subito in discesa per gli ospiti che alla prima azione buona al minuto 8 passano in vantaggio grazie ad un tapin di Perrotta dopo un tiro di Del Piero respinto da Taylor proprio sui piedi del centrocampista della Roma.
Dovrebbe essere un colpo letale e invece inizia qui la partita dei locali subito col pallino del gioco e ordinati in campo.
La risposta arriva con un sinistro di Shiels da fuori area che colpisce il palo ad Amelia battuto.
Il primo tempo è di marca nordirlandese ma il gol non arriva, ci prova 2 volte Healy ma si fa ipnotizzare dall'estremo difensore del Milan.
Non viene purtroppo sfruttata la buona prova dei giocatori di casa.
Nella ripresa la partita cala d'intensità e gli azzurri escono alla distanza.. Marchisio si infila nella difesa dell'Irlanda del Nord e sigilla un 2-0 che mette fine all'incontro.
Nel finale arriva anche il 3-0 ad opera dello stesso Marchisio che anticipa di testa capitan Hughes e insacca per lo 0-3 che decreta la superiorità dell'Italia nel complesso.
La prestazione è stata soddisfacente, capitano e tifosi soddisfatti del gioco espresso nonostante la prevedibile sconfitta.





Contro le Isole Faroer, invece, l'approccio alla partita degli 11 di Bellamy è completamente differente.
La squadra viene schierata con le 2 punte, un 4-3-1-2 con Shiels riconfermato proprio a sostengo della coppia Healy-Feeney.
Si cerca fin da subito la via del gol, al 20' da un corner proprio di Shiels, Jonny Evans svetta e insacca la rete del vantaggio ospite.
Passa poco e questa volta è bomber Healy a dare il doppio vantaggio ai nordirlandesi.
Uno-due micidiale ed assolutamente meritato.
Prima del riposo però viene fischiato un rigore dubbio per Faroer che riapre apparentemente la gara.
Nella ripresa stessa solfa del primo tempo, col Nord Irlanda a fare la partita e locali arroccati pronti a partire in contropiede.
E' così che al 62' Feeney chiude la gara, insaccando in scivolata un cross dalla sinistra di McCann.
A risultato acquisito gli ospiti premono per ampliare il divario, Feeney si divora il centro-destra dell'attacco e si procura un sacrosanto rigore assumendosi direttamente la responsabilità di calciarlo: palla sul palo e nulla di fatto.
Lo stesso Feeney ha una grossissima occasione in contropiede poco dopo ma, a tu per tu col portiere calcia inesorabilmente fuori.
Cambio doveroso, fuori lui, autore comunque di una buona partita e dentro Paterson.
Il neo entrato ha ancora tempo di mettersi in mostra quando, lanciato a rete, viene inesorabilmente falciato con conseguente espulsione per il difensore isolano.
Non succede più nulla, partita dominata e vittoria strameritata contro un avversario però decisamente inferiore e primi 3 punti nel girone!





Tra meno di un mese amichevole contro il Marocco e poi, a marzo 2011, si volerà in Serbia per la terza partita delle qualificazioni.
Mancherà Clingan squalificato per somma d'ammonizioni ma con un Corry Evans rientrato dopo aver scontato la squalifica contro l'Italia pronto a coprire proprio quella posizione in mezzo al campo.

Edited by *Bellamy* - 30/10/2010, 02:25